Zo blijft Groningen bereikbaar tijdens grote evenementen

Dit artikel is afkomstig uit de Groninger Ondernemers Courant (GROC)

Het is 7 juli 2023. Zo’n 55.000 mensen stromen naar het Stadspark in Groningen om de populaire Duitse metalband Rammstein te zien optreden. De avond ervoor, toen de band ook al speelde, leek in eerste instantie de ‘spannende’ avond te worden, vertelt Jeroen Rauwers, verkeerskundige bij Groningen Bereikbaar, die backstage bij het concert de verkeerssituatie monitort. Maar schijn bedriegt.

Die snikhete vrijdag was de eerste dag van de vakantieperiode. Dat betekende rijen aan caravans. De A7 zou die nacht dichtgaan voor werkzaamheden. Er gebeurden meerdere auto-ongelukken. En tot overmaat van ramp brak er ook nog eens brand uit op een parkeerterrein. Maar dankzij duidelijke communicatie en goede samenwerking tussen alle betrokken partijen én een zo goed als waterdicht verkeersplan werden de tienduizenden mensen succesvol van A naar B geleid.

Dat het die zomeravond soepeltjes verliep, kwam door maandenlange voorbereiding. Daarin speelt Sil Doeksen, adviseur evenementen bij de gemeente Groningen, een belangrijke rol. “Vanaf het moment dat een idee voor een evenement ontstaat tot aan de vergunningaanvraag begeleid ik het proces." Bereikbaarheid is daar een groot onderdeel van. “Een mooi concert in het Stadspark betekent plezier voor de één, maar hinder voor de ander.” Daarom wordt er uitvoerig nagedacht over hoe de grote stromen mensen kunnen worden geleid, zonder dat dit zorgt voor veel overlast.

Daarin is ook voor Groningen Bereikbaar een rol weggelegd. Die denkt met organisaties mee bij het opstellen van zo'n verkeersplan. Vervolgens toetst een afdeling van de gemeente of de maatregelen voldoende zijn en krijgt het evenement een vergunning.

Volgens Doeksen en Rauwers is communicatie met de organisatoren, het publiek, maar ook met bijvoorbeeld wegbeheerders zoals Rijkswaterstaat heel belangrijk. Het credo binnen verkeersmanagement luidt niet voor niets: 'Zorg ervoor dat het publiek geïnformeerd naar je toekomt.’ Niet alleen via de website van de organisatie, maar ook via borden en verkeersregelaars wordt op de dag zelf orde geschept in de chaos. “Eigenlijk is het gezamenlijke doel om de mensenstromen te sturen, zonder dat ze dit doorhebben”, zegt Rauwers.

Dit biedt ook de kans om bezoekers ertoe te verleiden duurzame keuzes te maken, vertelt Doeksen. De gemeente heeft liever dat mensen de auto laten staan en in plaats daarvan kiezen voor de fiets, het openbaar vervoer of een deelscooter of deelfiets. “Voor de wandelvierdaagse die deze zomer plaatsvindt hebben we zelfs een extra subsidie ter beschikking gesteld zodat ze hun deelnemers kunnen belonen als zij voor duurzaam vervoer kiezen”, zegt hij.

Ondanks de uitgebreide voorbereidingen, gaat het ook weleens mis. “Als we bijvoorbeeld op een verkeerde manier een straat afsluiten, dan kan iemand niet met de auto bij zijn huis komen.” Maar een goed verkeersplan valt of staat bij goede samenwerking, zegt hij. Door korte lijntjes kan zoiets dan snel worden opgelost.

Het wordt weleens onderschat hoe belangrijk het verkeer is voor evenementen. “Mobiliteit is de eerste indruk die je hebt van een evenement en de stad Groningen, en de laatste indruk die je krijgt als je weggaat. Je wil niet dat mensen verdwalen of te laat komen”, zegt Rauwers. “Evenementen zorgen ervoor dat een stad kan shinen. Je hebt het liefst dat mensen naar Groningen komen en met hele goede verhalen naar huis gaan.”