OV-ambassadeur Lex van Rootselaar maakt mensen wegwijs in het OV

De mensen die Lex helpt, hebben met elkaar gemeen dat ze nooit of al weer heel lang geleden met het OV hebben gereisd. "Ze weten niet hoe alles werkt en durven het soms ook niet zo goed. En vaak is er ineens wél een noodzaak om met de bus of de trein te gaan. Bijvoorbeeld een vrouw die geen rijbewijs heeft en van wie de man in het ziekenhuis belandt. Vooral ouderen kunnen heel bevreesd zijn: 'hoe moet dat dan?'"

Lex is zelf zeer vertrouwd met het OV. "Ik heb in mijn leven nooit zelf een auto gehad. Wel een rijbewijs, als student. Maar ook op vakantie ga ik vaak met de trein en de bus. Voor mij staat het OV vooral voor gemak. Ik kan er gewoon instappen en een boek lezen en ik kom vanzelf op de goede plek uit. Maar ook het milieu is voor mij een belangrijk argument."

Lex’ klanten komen meestal bij hem terecht via gemeentelijke Wmo-adviseurs die contact opnemen met de stichting Werk Op Maat. Dat is een vrijwilligersorganisatie in de gemeente Hogeland. "Ik neem ze dan mee op een proefreis, vaak een combinatie van trein en bus. Ik neem dan alle tijd om alles uit te leggen. Zo kunnen de klanten laagdrempelig het reizen per OV ervaren. Het is de bedoeling dat deze mensen uiteindelijk leren zelfstandig te reizen. Ik kan immers niet elke week meegaan." De klanten zijn blij met de hulp van Lex. "De meeste klanten vinden het leuk en leerzaam om met mij op pad te gaan. Het is in de praktijk veel duidelijker dan als je het alleen aan iemand uitlegt. Veel klanten merken ook dat er veel hulpvaardige buschauffeurs zijn. Die vragen dan waar ze moeten uitstappen en stoppen dan uit zichzelf bij de goede halte."

Dit artikel stond ook in de Groningen Bereikbaar-krant zomer 2022. Lees de hele krant hier

Foto: OV-Ambassadeur Lex van Rootselaar
Fotograaf: Jeroen van Kooten